Le SRAS-CoV-2, nom du coronavirus actuellement en circulation, se propage dans le monde entier à un rythme rapide. Dans d'autres pays aussi, de nouveaux cas sont enregistrés chaque jour. Et bien que la maladie COVID-19, c'est-à-dire l'infection par le virus, soit bénigne ou même sans symptômes dans la plupart des cas, de nombreux décès ont été enregistrés dans le monde entier. Pour certains groupes à risque, une infection par le coronavirus est considérée comme particulièrement dangereuse. Qui sont ces groupes à risque et comment ces personnes peuvent être protégées, vous pouvez lire ici.
Coronavirus : quels sont les groupes à risque ?
Il n'est pas possible de dire avec certitude quel est le taux de mortalité en cas d'infection par le coronavirus, car les chiffres actuels varient fortement entre les pays touchés. En moyenne, le taux dit de mortalité de COVID-19 est de 4,56 %. Dans d'autres pays, il est actuellement également de 4,56 % en moyenne. Cela montre que les membres de certains groupes à risque sont plus exposés. Les hommes, par exemple, sont plus fréquemment touchés par une évolution fatale que les femmes. En outre, une infection à coronavirus est particulièrement risquée.
COVID-19 : les hommes meurent plus souvent que les femmes
Les statistiques à ce jour montrent que les hommes sont plus fréquemment touchés par une évolution fatale de la maladie COVID-19 que les femmes. Selon une analyse de l'OMS, le taux de mortalité moyen pour les hommes est de 4,7 %, alors qu'il n'est que de 2,8 % pour les femmes. Les experts soupçonnent que la raison en est que les hommes fument plus souvent et souffrent plus fréquemment de diabète de type 2, d'obésité ou d'hypertension artérielle. Ainsi, ils répondent plus souvent aux critères qui favorisent une évolution défavorable de la maladie. On dit aussi que les femmes ont un système immunitaire plus fort. En outre, les hommes voyagent en moyenne plus que les femmes, ce qui peut favoriser les infections. Les chercheurs ont également constaté que les hommes ont davantage de protéines dites ACE2 dans leurs poumons et leurs bronches, c'est sur ces récepteurs que le virus se fixe et qu'il utilise pour pénétrer dans les cellules. Plus le nombre de ces récepteurs ACE2 est élevé, plus le virus a de possibilités de pénétrer dans les cellules.
La chute de cheveux hormonale comme facteur de risque ?
Cependant, il existe une autre explication possible, aussi improbable qu'elle puisse paraître au premier abord : une étude américaine a trouvé des preuves que les personnes, et surtout les hommes, souffrant de calvitie sont particulièrement susceptibles de subir une évolution sévère. Les chercheurs attribuent cela au fait que les androgènes : hormones sexuelles masculines, qui favorisent la perte de cheveux dite constitutionnelle : alopécie androgénétique, augmentent également la capacité du coronavirus à attaquer les cellules. Si d'autres études confirment ce lien, les médicaments supprimant les androgènes pourraient potentiellement jouer un rôle dans le traitement de la COVID-19. Déjà, une étude indique que les hommes atteints d'un cancer de la prostate qui prennent ces médicaments ont un risque significativement plus faible d'infection par le COVID-19.
Les personnes âgées plus exposées au coronavirus
Les personnes d'âge moyen et les personnes âgées constituent le groupe à risque le plus important. Entre 50 et 60 ans, le risque d'une évolution sévère de la maladie augmente avec l'âge. Alors que, par exemple, pratiquement aucune infection n'a été enregistrée chez les enfants de moins de dix ans, le taux de mortalité des personnes infectées âgées de plus de 80 ans est de 14,8 %. La raison en est probablement le système immunitaire souvent plus faible des personnes âgées, en raison de l'âge ou de maladies antérieures. Les symptômes typiques d'une maladie du COVID-19, comme la fièvre, ne sont en fait qu'une réaction du système immunitaire à l'infection. Toutefois, si le système immunitaire est affaibli, ces symptômes ne se manifestent souvent que sous une forme affaiblie ou pas du tout, ce qui explique que les personnes concernées ne consultent souvent le médecin que tardivement.
L'affaiblissement du système immunitaire comme facteur de risque
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont généralement plus sensibles aux maladies infectieuses que les personnes en bonne santé. Ce groupe à risque peut inclure, par exemple, les personnes atteintes d'une maladie qui affaiblit le système immunitaire. Dans le cas de certaines maladies auto-immunes telles que la sclérose en plaques : SEP, les rhumatismes inflammatoires ou les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin comme la maladie de Crohn, les personnes concernées doivent parfois prendre des médicaments qui suppriment le système immunitaire, appelés immunosuppresseurs. Ces médicaments sont également pris, par exemple, par les personnes ayant subi une transplantation d'organe afin d'éviter le rejet du tissu étranger. Les médicaments qui inhibent le système immunitaire comprennent par exemple la cortisone. En ce qui concerne les maladies de la glande thyroïde, même s'il s'agit de maladies auto-immunes, il n'existe à ce jour aucune étude ou indication correspondante.
Conditions préexistantes et coronavirus : groupes à risque
Les maladies du rein ou du foie, ainsi que d'autres maladies graves, comme le cancer, peuvent gravement affaiblir le système immunitaire. C'est pourquoi, quel que soit l'âge, une infection à coronavirus peut prendre une tournure plus grave chez les personnes concernées. De même, le diabète sucré entraîne également un affaiblissement du système immunitaire chez les personnes concernées en raison d'un organisme déjà accablé de problèmes de santé. Une évolution grave de l'infection par le coronavirus est donc considérée comme plus probable chez les diabétiques. Les maladies cardiovasculaires augmentent également le risque de progression grave de la maladie en cas d'infection par le COVID-19. Il s'agit, par exemple, d'une maladie coronarienne, d'une malformation des valves cardiaques ou d'une augmentation de la pression artérielle.
Les maladies pulmonaires augmentent le risque
Pour les personnes qui souffrent déjà d'une maladie pulmonaire, la maladie respiratoire COVID-19 est particulièrement dangereuse. Par exemple, les personnes atteintes de BPCO : bronchopneumopathie chronique obstructive, de bronchite chronique ou d'asthme : y compris l'asthme allergique sont concernées. Selon la Fondation européenne pour la recherche sur les allergies : ECARF, les personnes atteintes du rhume des foins ne courent pas un risque accru car elles ne sont pas considérées comme immunodéprimées. L'hypersensibilisation contre l'allergie au pollen doit être poursuivie. Les personnes atteintes d'asthme sévère doivent également poursuivre le traitement à la cortisone sans modification. En effet, les experts partent du principe que les personnes dont l'asthme est bien contrôlé ne présentent pas un risque plus élevé que les autres. Il est même possible que le médicament contre l'asthme rende plus difficile la pénétration des virus dans l'organisme, car il bloque les récepteurs ACE2 nécessaires.
Le tabagisme comme facteur de risque ?
Il n'a pas encore été clairement établi si les fumeurs sont plus à risque que les non-fumeurs. Toutefois, un lien est suspecté, car le tabagisme endommage les tissus pulmonaires. L'Institut Robert Koch : RKI souligne la faiblesse des preuves, c'est-à-dire la faiblesse des preuves statistiques d'un lien. Par conséquent, il est conseillé d'arrêter de fumer pour se protéger contre les cours sévères de l'infection à COVID-19. Les scientifiques français, quant à eux, soupçonnent même un effet protecteur de la nicotine, car cette substance pourrait se fixer sur les mêmes récepteurs que ceux auxquels le virus se fixe également. Cela pourrait empêcher le virus de se fixer aux cellules et de pénétrer dans l'organisme. Cependant, les études scientifiques sur cette hypothèse sont toujours en attente. Des chercheurs canadiens soupçonnent un lien similaire dans l'utilisation médicinale du cannabis. On pense que les variétés de cannabis riches en cannabinoïde : CBD, un principe actif anti-inflammatoire, et pauvres en tétrahydrocannabinol : THC, un gaz toxique, réduisent la capacité du coronavirus à pénétrer et à s'installer dans les poumons. Les chercheurs tirent leurs conclusions d'études sur des maladies telles que la maladie de Crohn ou l'arthrite. Cependant, comme pour la nicotine, il n'existe actuellement aucune preuve scientifique supplémentaire pour étayer cette hypothèse.
L'obésité augmente le risque de cours graves
Diverses analyses de données ont montré que le surpoids : obésité augmente également le risque de cours sévères de COVID-19. Les données suggèrent que les personnes dont l'IMC est supérieur à 30 sont particulièrement à risque. L'une des explications possibles est que l'obésité rend la respiration plus difficile car le diaphragme et les poumons ont moins de place pour se dilater. Mais dans le même temps, l'augmentation du poids corporel s'accompagne d'une demande accrue d'oxygène. En outre, il existe souvent des maladies concomitantes telles que l'hypertension artérielle, le diabète ou des problèmes cardiovasculaires. Une autre hypothèse est que l'excès de graisse dans la zone des organes internes pourrait favoriser la réaction excessive du système immunitaire qui est possible avec COVID-19. En outre, une alimentation malsaine, qui s'accompagne souvent d'obésité, pourrait être responsable d'une carence en vitamines et minéraux importants.
Le groupe sanguin comme facteur de risque ?
Des chercheurs norvégiens et allemands ont découvert que certains groupes sanguins pouvaient influencer le risque de cours sévères. Dans leurs études, les scientifiques ont comparé les facteurs génétiques des personnes atteintes de COVID-19 sévères. Ils ont trouvé des preuves que le groupe sanguin A avec un facteur rhésus positif pouvait augmenter le risque d'une évolution sévère de la maladie. En revanche, les personnes du groupe sanguin 0 semblent particulièrement peu susceptibles de développer une maladie grave. Les deux groupes sanguins : A et 0 sont présents à peu près à la même fréquence en d'autres pays. Ce lien possible avait déjà été signalé par des chercheurs chinois et américains. Cependant, d'autres études sur le sujet sont encore en cours.
Combinaison de plusieurs facteurs de risque
L'Institut Robert Koch souligne que la présence de plusieurs facteurs de risque peut encore augmenter le risque d'une évolution grave de la maladie. Ainsi, si plusieurs maladies sous-jacentes sont présentes ou si les personnes âgées ont des maladies préexistantes, on peut supposer un risque plus élevé que si un seul facteur de risque est présent.
Quel est le risque pour les femmes enceintes ?
Bien que de nombreuses maladies constituent une menace particulière pour les femmes enceintes et les enfants, le COVID-19 ne semble pas être l'une d'entre elles selon les connaissances actuelles. Les données provenant d'un pays suggèrent que les femmes ne sont pas plus à risque que les autres femmes pendant la grossesse. La transmission à l'enfant à naître ou par le lait maternel n'a pas non plus été observée à ce jour. Cependant, la transmission aux nouveau-nés par le biais d'une infection par gouttelettes est possible. Toutefois, les données disponibles à ce jour étant encore trop limitées pour permettre des conclusions définitives, on ne peut exclure une susceptibilité accrue des femmes enceintes à l'infection à coronavirus. De même, une forte fièvre, surtout pendant le premier trimestre de la grossesse, peut augmenter le risque de complications. Les femmes enceintes doivent donc néanmoins faire preuve d'une prudence particulière pour éviter l'infection si possible.
Les enfants sont-ils particulièrement exposés ?
Il n'y a pas non plus de preuve d'un risque accru chez les enfants. Au contraire, les observations faites en un pays indiquent que les enfants sont tout aussi souvent infectés, mais présentent généralement des symptômes plus faibles, voire aucun symptôme. Une évolution sévère, voire fatale, est extrêmement rare chez les enfants.
MIS-C : Syndrome chez l'enfant suite au COVID-19
Dans plusieurs pays, des cas isolés d'un syndrome inflammatoire similaire au syndrome de Kawasaki ont été observés chez des enfants et peuvent être associés à COVID-19. Les médecins appellent ce syndrome le syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique, ou syndrome inflammatoire multisystémique chez l'enfant : MIS-C. Les symptômes comprennent des symptômes gastro-intestinaux tels que des douleurs abdominales, des nausées, des diarrhées ou des vomissements, ainsi que de la fièvre, une accélération du rythme cardiaque et une éruption cutanée. Cette réponse immunitaire excessive est généralement facile à traiter, mais environ 1 000 décès dans le monde lui sont attribués. Une étude américaine a cherché à savoir s'il existe réellement un lien avec une infection par le corona virus. Les résultats indiquent que le MIS-C ne se produit que très rarement et seulement un mois environ après une infection coronaire. Par rapport au syndrome de Kawasaki, le MIS-C tend à affecter les enfants plus âgés, et les réactions inflammatoires sont plus sévères.
Pourquoi des personnes appartenant à des groupes non à risque meurent-elles aussi de COVID-19 ?
Cependant, l'infection par le coronavirus n'est pas exclusivement dangereuse pour les membres des groupes à risque. Bien que la probabilité d'une évolution sévère de la maladie soit augmentée dans ces groupes, une évolution sévère ne peut être exclue même chez des personnes jeunes et en bonne santé. Comme les groupes à risque représentent le plus petit pourcentage de la population, la plupart des personnes infectées : en nombre absolu de cas proviennent de groupes à risque. De nombreux décès ont donc également été enregistrés chez des personnes qui n'appartiennent à aucun des groupes à risque. L'infection peut donc être fatale même pour les personnes jeunes et en bonne santé. La raison de ce phénomène n'a pas encore été étudiée. L'une des explications possibles est que ces personnes ont, dans leurs poumons, un nombre particulièrement élevé de récepteurs protéiques qui sont attaqués par le virus. Une autre explication pourrait être que ces personnes souffraient d'une déficience immunitaire antérieure ou d'une condition préexistante qui n'a pas été diagnostiquée jusqu'à ce moment-là. D'autres hypothèses sont que ces personnes ont été exposées à une dose particulièrement élevée du virus, ou que le virus a pénétré directement dans leurs poumons au lieu de se répliquer d'abord dans la gorge, ce qui donnerait au corps le temps de former des anticorps appropriés.
Protéger les groupes à risque contre le coronavirus
Mais que peuvent faire les membres d'un groupe à risque pour se protéger de l'infection par le SRAS-CoV-2 ? L'Institut Robert Koch recommande à ces personnes d'être particulièrement prudentes et de mettre davantage l'accent sur les mesures d'hygiène recommandées. Les conseils suivants peuvent vous aider à vous protéger contre une infection par le coronavirus. Gardez vos distances avec les autres personnes, surtout si elles présentent des symptômes de maladie. Si possible, ne serrez pas la main d'autres personnes. Se laver régulièrement et soigneusement les mains avec du savon, surtout après avoir été en contact avec d'autres personnes ou des objets susceptibles d'être contaminés par le coronavirus. Une désinfection de précaution n'est pas nécessaire. Essayez de ne pas vous toucher le visage pour éviter que d'éventuels agents pathogènes présents sur vos mains n'atteignent vos muqueuses et donc votre corps. Si nécessaire, demandez à des membres de groupes à risque de faire vos courses à votre place, afin d'éviter plus facilement les endroits très fréquentés. Toutefois, là encore, veillez à éviter le contact direct autant que possible. Annulez les voyages et les rendez-vous et essayez de rester à la maison autant que possible. À cet égard, il faut toujours prêter attention aux mesures actuelles des agences gouvernementales. Sauf en cas de suspicion de corona, vous ne devez consulter un médecin qu'en cas de nécessité. Faites-vous vacciner selon les recommandations de la commission permanente des vaccinations : Stiko, en particulier contre les maladies qui pourraient affaiblir les poumons. Il s'agit notamment de la grippe, du pneumocoque et de la coqueluche. Renforcez votre système immunitaire, par exemple en adoptant une alimentation saine et équilibrée et en faisant suffisamment d'exercice. Découvrez les signes possibles du COVID-19 et soyez attentif à votre corps. Dès l'apparition des premiers symptômes possibles de la maladie, contactez votre médecin ou d'autres services de conseil. Si des cas d'infection à coronavirus sont connus dans votre environnement privé ou professionnel, veillez à en informer afin d'accélérer le diagnostic. En outre, tenez-vous au courant des dernières nouvelles et tenez compte de tout nouvel avertissement. Vous trouverez ici les dernières nouvelles concernant le coronavirus.
Ce que les autres peuvent faire pour protéger les groupes à risque
Il est également particulièrement important que les personnes qui interagissent avec les membres des groupes à risque respectent scrupuleusement les recommandations d'hygiène courantes. Évitez de vous serrer la main, pensez à vous laver les mains et veillez à respecter l'étiquette de l'éternuement et de la toux. Il peut être conseillé de porter un protège-dents par précaution pour protéger les autres des gouttelettes potentiellement contagieuses que vous expulsez lorsque vous parlez, éternuez ou toussez. Cela pourrait empêcher les personnes infectées ne présentant pas de symptômes de propager le virus sans qu'on le remarque. Proposez aux membres des groupes à risque de faire les courses à leur place et prenez soin de vous protéger contre l'infection par le SRAS-CoV-2 afin de ne pas infecter les autres. En outre, malgré la fermeture des écoles et des jardins d'enfants, il est recommandé de ne plus confier les enfants à leurs grands-parents.
Ibuprofène et coronavirus : à quoi faut-il faire attention ?
Sur les réseaux sociaux, la nouvelle s'est brièvement répandue que la prise du principe actif ibuprofène favorise la propagation des virus, ce qui aggrave l'évolution de la maladie, comme l'aurait constaté l'université. C'est un faux rapport. L'université a explicitement pris ses distances par rapport à ce rapport. Néanmoins, un porte-parole de l'OMS : Organisation mondiale de la santé a mis en garde, par précaution, contre la prise d'ibuprofène sans avis médical si une infection à coronavirus est suspectée ou si le COVID-19 a déjà été diagnostiqué. Bien qu'un risque n'ait pas encore été clairement prouvé, l'effet coagulant de l'antidouleur pourrait éventuellement avoir un impact négatif sur l'évolution de la maladie. C'est pourquoi l'OMS a recommandé dans l'intervalle d'utiliser du paracétamol contre la douleur et la fièvre en cas de suspicion d'infection à coronavirus, si un traitement médical est nécessaire sans avis médical. Toutefois, cette recommandation est très controversée parmi les experts médicaux, car les preuves scientifiques font défaut. Ils rappellent qu'un traitement par ibuprofène commencé et prescrit par un médecin ne doit en aucun cas être interrompu. L'OMS a retiré sa recommandation peu de temps après et ne déconseille plus la prise d'ibuprofène.