Considéré par beaucoup comme une forme de vandalisme illégal, et par beaucoup d'autres comme l'expression ultime de l'art populaire, le Street Art ou art urbain n'est pas sans controverse.
Il est apparu entre les années 80 et 90, et ce qui a commencé par l'utilisation de graffitis ou de "tags" pour marquer le territoire, est devenu un phénomène artistique ayant sa place dans les principales galeries du monde.
Aujourd'hui, nous vivons dans l'ère du "post-graffiti" et il existe de nouvelles techniques pour décorer nos rues : les pochoirs, les bombes de fil, les bombes de graines ou les graffitis écologiques en sont quelques-unes.
Nous vous présentons les meilleures villes européennes pour apprécier l'art de rue dans toute sa gloire.
Porto - Portugal
La ville portugaise abrite certains des artistes les plus importants et les plus influents du genre, et une énorme exposition d'art de rue s'y est tenue cette année, avec 5 étages remplis d'œuvres magnifiques, tant nationales qu'internationales.Porto est connue pour son architecture unique, malgré le fait que beaucoup de ses bâtiments sont abandonnés depuis des décennies. Ce qui dans une autre ville donnerait une impression de décadence, à Porto, est l'une des sources de son charme, et l'art urbain fonctionne en ce sens comme un revitalisateur de ces bâtiments, comme il remplit le paysage de couleurs.
L'intention des œuvres que l'on y trouve est variée : certaines ont un caractère politique, d'autres protestent contre le peu d'importance accordée à ce type d'art, et d'autres encore contiennent des messages d'inspiration. Les principaux "auteurs" de ces derniers sont Costah, Eime, Godmess ou Hazul. Ce dernier compte une soixantaine d'œuvres réparties dans toute la ville, la plupart consistant en des impressions géométriques, des masques indigènes ou d'impressionnants oiseaux tropicaux. Son art est un ajout fascinant à la ville portugaise, à tel point que plusieurs entreprises ont collaboré avec lui : FAP Wines a sorti une édition spéciale de son Giroflé Espumante Bruto conçue par lui, et Your Guesthouse Porto a commandé l'une de ses œuvres pour sa porte d'entrée.
Il existe une visite guidée par un artiste professionnel, qui part tous les jours de l'Inky Graffiti and Street Art Shop. Le circuit passe par le centre historique, le Barrio das Artes et quelques usines et bâtiments abandonnés, en utilisant différents moyens de transport tels que le tramway, le bus ou le métro, pour profiter au maximum de tout ce que Porto a à montrer. Les principaux endroits où l'on peut trouver de l'art de rue, en dehors de ceux qui sont visités pendant le circuit, sont la Torre dos Clerigos, la Rua Miguel Bombarda ou les portes des magasins de la Travessa de Cedofeita. Dans ces zones, vous trouverez les principales œuvres, comme le Cœur de Viana, une œuvre à laquelle Hazul et Costah ont collaboré dans la Rua de Miguel Lombarda ou Funny Faces, une œuvre de Mesk, dans la Travessa de Cedofeita.
Grenade - Espagne
La plupart des gens se rendent à Grenade pour visiter l'Alhambra, mais les habitants savent bien que ce n'est pas le seul trésor que la ville andalouse a à offrir. Ici, les graffitis ne sont pas choquants, bien au contraire, et se fondent parfaitement dans les parties plus anciennes de la ville, comme ses étroites rues en pierre. Grenade est donc une ville de contrastes : c'est l'une des plus anciennes villes de la péninsule ibérique, mais en même temps elle contient des zones modernes avec un art urbain de qualité. Ces zones sont principalement les Barrios del Realejo et l'Albaicín, avec la Cuesta Escoriaza, la Calle Molinos, la Calle Vistillas de los Ángeles ou les murs de l'école Santo Domingo de Guzmán.
Les peintures murales que l'on peut voir à Grenade sont aussi extravagantes qu'attentionnées, notamment celles de l'artiste Raúl Ruíz, connu sous le nom de "El niño de las pinturas", pour ses phrases poétiques et inspirées. Son œuvre la plus connue est celle qui représente Joe Strummer, chanteur du groupe britannique The Clash, qui était un inconditionnel de la ville et y a même vécu pendant quelques périodes dans les années 80 et 90.
Pour ne rien manquer de ces merveilles, on vous recommande la visite de l'Art urbain et des grottes, que l'Hostal Oasis propose gratuitement tous les jours à 15 heures (bien que les participants donnent généralement un pourboire au guide). Au cours de la visite, vous pourrez voir les principales zones d'art urbain, ainsi que les grottes où vivent encore certains hippies.
Marseille - France
L'art urbain de Marseille est un moyen d'exprimer le caractère multiethnique de la deuxième ville du pays voisin, et vous pouvez en apprendre beaucoup à ce sujet grâce à ses magnifiques peintures murales colorées. Les sujets des œuvres vont de la politique, des références à des artistes, des films ou des bandes dessinées, ou l'expression de problèmes sociaux, jusqu'à la publicité pour des restaurants ou des bars.Ce qui a été la capitale européenne de la culture en 2013 a une vie nocturne dynamique, et cela se voit notamment dans son quartier le plus branché : le Cours Julien, où l'on trouve le plus de street art. C'est le quartier des artistes, des musiciens, des cafés branchés et des "bobos" (terme péjoratif par lequel les Français désignent leurs bourgeois), et ses rues et bâtiments sont couverts de graffitis et de peintures murales.
Le quartier est situé sur une colline surplombant la ville et rappelle d'autres quartiers avant-gardistes comme Kreuzberg à Berlin.Les principaux artistes de Marseille sont Noyps, Ivan Sly, Toper, Vasko ou les plus célèbres Romain Froquet et Loko.
Bristol - Royaume-Uni
Quand on pense à Bristol, on ne peut s'empêcher de penser à Bansky. Probablement l'artiste de rue le plus célèbre au monde, son travail est devenu remarquable au cours des années 2000, et aujourd'hui certaines de ses pièces peuvent atteindre plus de 12 000 £. Mais il y a d'autres artistes qui ont commencé leur carrière dans la ville britannique, comme Nick Walker, considéré comme le premier à introduire le graffiti au pochoir pendant le boom du graffiti des années 80, Cheo, 3Dom, Phlegm, Rowdy, Andy Council, Inkie, Smug, Epoch, What Collective ou Hicks.
L'art urbain à Bristol a commencé dans les années 80, mais ce n'est que dans les années 2000, grâce à la renommée de Bansky, qu'il a commencé à devenir vraiment populaire. Ces dernières années, plusieurs projets ont vu le jour, comme See No Evil, qui a permis à la ville de devenir ce qu'elle est aujourd'hui, ainsi que l'UpFest, qui a lieu chaque année depuis 2008 et qui amène chaque année de nouvelles œuvres dans la ville.
Pour voir les principales œuvres, il existe des circuits tels que les Bristol Street Art Tours, qui permettent de visiter les quartiers les plus riches en art de rue de la ville : M Shed, Gloucester Road et Stokes Croft, Nelson Street, Bedminster et Southville, où se tient l'UpFest.
Quant aux œuvres à ne pas manquer, nous revenons à Bansky et à son tableau mythique de Park Street : la femme infidèle avec son amant suspendu au rebord de la fenêtre pendant que son mari le cherche. Il y a aussi une peinture murale très particulière à côté du M Shed, une galerie exposant des œuvres d'art locales, par Andy Council, et sur Nelson Street, une rue autrefois terne avec des blocs d'immeubles gris qui a été transformée par le projet See No Evil en l'une des plus grandes expositions d'art de rue. Des artistes du monde entier ont participé à ce projet de rénovation de la ville.
Cologne - Allemagne
La Mecque européenne de l'art de rue, Cologne possède une scène artistique de rue bien développée et très populaire. Comme dans beaucoup d'autres villes, l'art de rue a commencé ici comme une partie de la culture underground, et a finalement évolué pour accéder aux festivals et aux galeries. Le quartier le plus spécial où vous pouvez trouver la plus grande concentration d'art est le Belgisches Viertel. C'est le quartier des étudiants, où l'on trouve un grand nombre de bars, de restaurants et de boîtes de nuit.
D'autres quartiers importants dans le genre sont Ehrenfeld, Innenstadt ou Kwartier Latäng, et vous pouvez louer plusieurs circuits pour les visiter. Les températures chutent drastiquement pendant l'hiver allemand, si bien que les visites de rue ne sont possibles qu'entre mai et juillet. Outre les différents types de visites et les visites spéciales, la ville se consacre beaucoup à la promotion de cette scène, et consacre fréquemment des expositions à des artistes nationaux et internationaux.
Quant aux artistes les plus connus de Cologne, citons-en un qui est en fait originaire de Berlin, mais qui mérite de figurer ici en raison de la quantité et de la qualité de ses œuvres dans la ville rhénane : il s'agit d'El Bocho, dont les œuvres montrent généralement des jeunes filles à l'air mélancolique. Le trait de ses dessins est unique, et ses œuvres colorées traitent souvent de la communication et de la vie urbaine. Son œuvre la plus essentielle est le tableau de la Heliosstrasse.
Gand - Belgique
La ville belge se caractérise depuis quelques années par sa forte concentration d'artistes urbains et leurs collaborations fructueuses, notamment dans la Werrengarendstraat, entièrement dédiée au graffiti.
Parmi ces artistes, citons Hardnesh, Matthew Dawsn, Bisser, Jolly, Night et le plus connu, ROA, dont le travail est également présent dans d'autres villes européennes.
L'un des facteurs qui a contribué à l'expansion de la scène artistique urbaine à Gand est l'énorme promotion donnée par un site web, très dévoué à faire connaître ce type d'art au public et proposant diverses visites de la ville.
Si vous préférez faire la visite vous-même, vous pouvez télécharger un guide (en anglais, français ou néerlandais) sur le même site web et l'emporter avec vous lors de votre promenade dans la ville belge.
Rotterdam - Pays-Bas
Le point culminant de cette forme d'expression est arrivé dans la ville néerlandaise en 2009, avec la célébration de l'événement Reflexo on Urban Art (R.U.A.), qui a apporté à la ville une multitude d'œuvres gigantesques et merveilleuses, dont il reste environ cinq qui peuvent être visitées.
Le long de la Noorderkanaalweg, vous trouverez une multitude de graffitis d'artistes tels que Horoiwa ou le collectif MAMA. Ces derniers proposent un "Kuntsblock Tour" autour de la ville, dans lequel ils proposent de vivre pleinement l'art urbain, avec la possibilité d'oser décorer soi-même les rues. L'œuvre la plus emblématique de Gand est sans doute l'impressionnante Cryptic Duality, du susdit Horoiwa.
Milan - Italie
Les principaux artistes urbains de la ville italienne sont Nemos, les collecives Spruzzer et Canemorot, Ericalcane, Rems 182, Nais, Sonda, Telma, Never 2051, Pao, AirOne ou Urbansolid, qui se consacre davantage aux sculptures urbaines et à la 3D. Parmi eux, Nemos est le plus prolifique, et ses œuvres comprennent un sous-marin qui est apparu l'année dernière "surgissant des profondeurs". L'extérieur du musée SpazioWow est recouvert d'images colorées et de graffitis de Nais, et les œuvres en 3D d'UrbanSolid sont visibles dans toute la ville : des oreilles, des nez et des corps sortent des murs et des bâtiments pour surprendre les passants, mais l'œuvre d'art urbain la plus impressionnante et la plus significative est sans aucun doute celle qui se trouve sur l'un des murs de la basilique de San Lorenzo, l'une des plus anciennes églises de Milan. Un collectif de 11 artistes y a représenté ce qui est considéré comme un résumé de l'histoire de la ville : la Vierge Marie, un soldat représentant la Seconde Guerre mondiale, Napoléon Bonaparte, Giuseppe Verdi, Léonard de Vinci, Charlemagne, Attila le Hun ou Saint Ambroise.
D'autres lieux où l'on peut trouver de l'art urbain sont le quartier des Navigli, la Via Tortona, qui est le quartier des designers, le quartier de l'Isola, ou la zone qui s'étend autour du métro Porta Garibaldi (que l'équivalent de la mairie de Milan est en train de revitaliser et pour laquelle elle autorise l'utilisation légale des graffitis).
Si vous vous promenez le long de la Via Montenapoleone, vous pourrez même voir ses égouts décorés, et la galerie Don accueille chaque année plusieurs expositions spécialisées dans l'art urbain.
Linz - Autriche
Linz est une ville de tradition industrielle et à majorité ouvrière, ce qui lui donne un charme particulier et propice à l'émergence de ce type de scène alternative. C'est une petite ville, donc à part le festival annuel Ars Electronica, il n'y a pas la quantité d'événements que l'on peut trouver dans les autres villes mentionnées dans le post.
Son port est probablement la zone la plus "graffitée", car Boxoffice a invité plusieurs artistes à le "récupérer" et à secouer son aspect gris et déprimant.
Depuis le spectaculaire Danube, vous pouvez voir des œuvres d'artistes internationaux, tels que ROA de Belgique, Aryz d'Espagne et Stohead de Hambourg. Un plan idéal pour profiter du meilleur de ce que la ville autrichienne a à offrir en matière d'art alternatif est de prendre l'un des tours en bateau qui emmènent les participants autour du port. Soulvention propose des visites et des ateliers tous les mois pour apprendre à ses "étudiants" à s'exprimer par le graffiti et à faire de Linz une ville plus lumineuse.
Thessalonique - Grèce
La scène artistique urbaine est assez récente dans le pays hellénique, puisqu'elle est apparue principalement avec la crise du marché, les manifestations de rue et le mécontentement de la population face à la situation économique difficile de leur pays.
L'art urbain, en tant que moyen d'expression de ces frustrations, a joué un rôle important dans le développement des événements, notamment pour les jeunes artistes.
La crise en Grèce a provoqué une multitude de malheurs, mais elle a aussi suscité la créativité d'artistes tels que WD (Wild Drawing), dont les œuvres sont souvent sombres et chargées de critique sociale. Son œuvre la plus mythique est "Pagan Poetry", basée sur le clip vidéo du même nom de la chanteuse finlandaise Björk.
Une autre peinture murale emblématique de Thessalonique est celle de la rue Telloglon, qui représente la ruine financière actuelle de la glorieuse Grèce antique.
Les artistes de la "Box Gallery" organisent des visites guidées au cours desquelles des guides experts conduisent les participants dans les rues de la ville pour leur montrer les meilleurs et les plus importants projets d'art urbain. Au cours de ces visites, il est possible de s'approcher des artistes au travail et de discuter avec eux de leur travail et de leurs projets.